Nous sommes arrivés à St-Margaret’s Bay, Halifax le mercredi 26 août, dernier jour de courses du Championnat mondial senior, dans la purée de poix et sans bagages (ce qui était à prévoir avec une escale à Heathrow).

Dans la nuit de samedi à dimanche, nous avons vu passer la tempête tropicale Danny, nous avons dû retourner nos bateaux sur le gazon, mais elle était moins forte que prévu et après de fortes pluies et des coups de vents assez violents le soleil revenait le dimanche matin et les régates pouvaient commencer.

Participants : 27 nations

Standard: Apprentices 38, Master 85, Grand Master 43 Radial: Apprentices 14, Master 38, Grand Master 27, Great Grand Master 43.

Partis du port à 11h les 288 concurrents ont dû attendre 15h pour prendre le premier départ une fois la brise du sud stabilisée. Pour atteindre le rond des Standard il nous a fallu naviguer 1h40 au près avec 5-10 nœuds de vent !

Nous avons tout de même couru 2 manches avec 15-18 nœuds de vent et sommes rentrés au port à 19h30. Résultats décevants pour cette première journée : 29 et 32 Dans notre classe des Grand Master Wolfgang Gerz marque clairement ses intentions en gagnant les 2 manches, Régis Berenguier se place : 6 et 4 Dans la classe des Great Grand Master Heini Wellman connaît également un début difficile : 23 et 27.

Lundi 31 août Si les seniors ont connu un temps maussade avec du brouillard pratiquement tous les jours, pour nous le programme s’avère totalement différent. Dès ce matin le temps s’améliore et si le ciel est encore couvert les prévisions pour la semaine sont réjouissantes.

Nous quittons le port à 11h30 pour rejoindre la zone de départ avec la brise thermique qui se lève, cette fois nous sommes sur place en un peu moins d’une heure, mais alors commence une longue attente, car le vent a de la peine à se stabiliser. Vers 2 heures un premier départ est donné pour les apprentis qui s’y prennent à 2 fois pour engager le combat. La première flotte des masters fait de même et la procédure doit être interrompue suite à un changement de direction du vent. La manche des apprentis est annulée et tout recommence à zéro. Après un déplacement de toute la flotte sur le plan d’eau un nouveau départ peut être donné et une première manche peut être courue pour les 4 séries en course des Standard. Notre groupe des Grand Masters partant en 4ème position, le vent très variable en intensité a déjà faibli à notre départ, il s’essouffle dans le dernier bord de vent arrière, mais revient juste à point nommé pour permettre de terminer la manche sans avoir notablement changé de direction. Mon option d’aller chercher le vent sur la droite du parcours se révèle payante, ce qui me permet de grignoter quelques places sur le bord de vent arrière.

Une seconde manche est lancée immédiatement dans un vent du sud de 10-15 nœuds qui s’est levé subitement vers 16h. Malheureusement cette brise tardive ne tiendra pas ses promesses jusqu’à la fin du parcours et la manche doit être annulée sur la dernière remontée au près suite à un brusque changement de direction du vent. Dommage, après un bon premier bord je me trouvais dans le top 10 et j’avais maintenu ma position jusqu’au changement de vent !

Je termine 18ème de la manche du jour et Heini termine 19ème dans sa série.

Le beau temps s’installe définitivement car la météo nous annonce qu’il va se maintenir jusqu’au moins la fin de la semaine. Pour cette journée un vent du nord est annoncé. Nous sortons à midi et entamons un long bord de près-bon-plein pour rejoindre l’aire de départ dans un vent du nord soufflant entre 10 et 15 nœuds. La force du vent étant variable, le départ est retardé d’environ 1 heure et un premier départ est envoyé vers 14h. Le parcours est posé assez près de la terre et le vent venant de terre, nous trouvons dans des conditions similaires à une situation de bise à l’est de Neuchâtel. Les vagues sont courtes et assez croisées et le tout est agrémenté d’un fort courant du nord. Après un départ catastrophique, j’accumule les erreurs tactiques et n’arrive pas à me sortir de cette situation, je termine la manche en queue de peloton.

Une 2ème manche est donnée dans la foulée. Mon départ, n’est pas bien meilleur que le premier et je me retrouve aux environ de la 30ème place à la fin du premier tour. Dans la deuxième remontée je retrouve un bon feeling et je fais tout juste en ayant retrouvé une bonne vitesse, je remonte 15 places sur le bord de près ! Motivé par ma performance je continue sur ma lancée et rejoins le groupe de tête à la fin du bord de largue. Une bonne option sur le dernier bord de près me permet de grignoter encore 4 places. Nous regagnons la terre à 16h30 après un bord de planning au près-bon-plein interminable d’environ une heure. Superbe journée de navigation sous un soleil radieux (ceux qui ont renoncé à se déplacer en Nouvelle Ecosse parce qu’il nous prédisait le grand froid et la navigation entre les icebergs avaient tout faux !)

Mes résultats du jour : 34 et 11 Heini a retrouvé la forme, il termine 2 fois 6ème.

La cérémonie officielle d’ouverture du Championnat, retardée en raison de l’ouragan, peut avoir lieu dans des conditions exceptionnelles à 18h30.

Jour de repos, temps de rêve, pas un seul nuage dans le ciel et 23 degré annoncé pour cette après-midi. Nous profitons de cette magnifique journée pour faire un petit voyage le long de la côte et visitons la pittoresque bourgade de Lunenburg . Nous terminons notre escapade par un super repas digne de nos restaurants gastronomiques. Il n’était pas trop tôt, car pour le reste l’offre culinaire est assez catastrophique !

Jacques

SUI 187569